Le cinque virtù del gallo

Autore: Antiche parabole cinesi, a cura di Yu Hsiu Sen, 1974

Mentre era al servizio del duca Ai di Lu, Tien Jao, stanco di occupare una posizione di scarso prestigio, disse al suo signore:
«Me ne andrò lontano lontano, come un'oca delle nevi».
«Cosa intendi dire?» gli domandò il duca.
«Vedi il gallo?» disse Tien Jao per tutta risposta.
«La sua cresta è simbolo di civiltà; i suoi poderosi artigli danno un'idea di forza; la sua audacia nel combattere qualunque nemico denota coraggio; l'istinto che lo spinge a invitare gli altri ogni volta che ha a disposizione del cibo è indice di benevolenza; all'ultimo aspetto, ma non per questo meno importante, la sua precisione nel tener conto del tempo durante tutta la notte ci fornisce un esempio di veridicità. Tuttavia, a dispetto di queste 5 virtù, il gallo è ucciso ogni giorno per riempire un piatto sulla tua tavola. Come mai? Il motivo è che si trova a portata di mano. Per contro, l'oca delle nevi percorre con un volo ininterrotto mille km. Riposandosi nel tuo giardino, ti depreda di pesci e tartarughe e becca il tuo miglio. Anche se non ha nessuna delle cinque virtù del gallo, tu tieni in grande considerazione questo uccello a motivo della sua rarità. Stando così le cose, volerò lontano come un'oca delle nevi.»